Die Atari Spielkonsole
Die Atari Spielkonsole, auch Atari 2600 genannt, war die erste programmierbare Spielkonsole auf dem Markt, die auch für den Heimgebrauch geeignet war. Das neue Prinzip der wechselbaren Spielmodule hat alte Konsolen, bei denen die Spiele vorprogrammiert waren, weitgehend abgelöst.
Die Atari Spielkonsole kam mit einem Prozessor des Typs MOS Technologies 6507, welcher eine Taktfrequenz von 1,19 MHz hatte und einem Arbeitsspeicher von 128 Bytes. Die Konsole wurde über einen Scartanschluss an ein TV-Gerät gekoppelt.
Die Atari Konsole wurde 1977 erstmals vorgestellt, erfreute sich anfänglich jedoch kaum großer Beliebtheit. Um die Verkaufszahlen zu optimieren, wurden daher Filmlizenzen und Lizenzen von Automatenspielen erworben. Das bekannteste Spiel für die Atari Konsole dürfte wohl PacMan sein, das 1980 erschienen ist. Der Verkauf der Konsole lief erst in der Weinachtszeit 1979 so richtig heiß, was verwunderlich war, da das Gerät zu dieser Zeit technisch gesehen schon veraltet war. Ein Modul namens Starpath Supercharger, welches den Speicher erweitern sollte, konnte sich auch nicht durchsetzen.
Später folgten immer wieder neue Variationen der Konsole, wie die CX-2000 Konsole, die CX-2500 und die Atari 2200 Konsole. Eine Version mit der Typbezeichnung 2700 schaffte es nicht durch die Qualitästskontrolle, da sie eine solch große Reichweite hatte, dass sie andere Konsolen hätte stören können.
Ab dem Jahre 1983 gingen die Verkaufszahlen dramatisch zurück und kamen 1984 völlig zum erliegen. Als Mitte der 80er Jahre Nintendo auf den Markt kam und die Konsolenspiele wieder etablieren konnte, kam auch Atari mit einem neueren Modell. Die Atari 2600 Junior war kompakter, allerdings voll kompatibel mit den Spielen der älteren Modelle, so dass sich Atari mit seiner Erfindung wieder einige jahre über Wasser halten konnte. 1991 wurde die Konsole letztmalig in Deutschland verkauft. In Asien dauerte es noch ein wenig länger, bis das Gerät vom Markt verschwunden ist. Bis dahin wurde die Atari Konsole weltweit etwas 30 Millionen mal verkauft.